Poitiers, Potchiers en poitevin est une commune française, chef lieu du département de la Vienne et de la région Poitou-Charentes.
Ses habitants sont appelés les Poitevins (comme pour le Poitou) ; on utilise parfois Pictaviens, un gentilé savant formé au XIXe siècle, dérivé du nom du peuple gaulois des Pictons.
Devise de la ville : « Sainte, saine et savante ».
La ville de Poitiers est située sur le Seuil du Poitou, passage peu élevé entre le Massif armoricain à l'ouest et le Massif central à l'est.
Elle se trouve à quelques kilomètres (Ligugé) de la "veine granitique" qui symbolise le point géographique du Seuil du Poitou.
Il s'agit donc d'une voie de passage facile entre le Bassin parisien et le Bassin aquitain, à 340 km au sud-ouest de Paris, 180 km de Nantes et à 220 km de Bordeaux.
Poitiers jouit donc d’une position favorable sur une route commerciale et militaire.
Le site de Poitiers est un vaste promontoire en spatule enserré entre les vallées de la Boivre et du Clain, qu'il domine d’une cinquantaine de mètres de haut.
Les rivières ont creusé de profondes vallées. Ce promontoire est relié au plateau par un pédoncule étroit, au lieu-dit la Tranchée, qui tire son nom du fossé creusé pour couper ce passage et isoler ainsi Poitiers du pays environnant.
Le premier creusement daterait de l’oppidum gaulois, et il fut maintenu jusqu'au XVIIIe siècle. L'aspect défensif du site est donc prépondérant, mais son intérêt provient également d'une vaste superficie (2,3 km sur 1,3 km, soit 250 ha) très facilement défendable, jusqu'à l'invention de l'artillerie du moins.
Ces deux caractères, étendue et facilité de la défense, ont fait que le site de la ville n'a pas été déplacé à l'époque romaine, comme cela est souvent arrivé (Alésia, Lutèce).
Ce vaste espace permettait de faire pâturer les troupeaux à l'abri, puis à partir du Moyen Âge, d'aménager des jardins potagers et des vignes.
Les rivières étaient franchies sur des gués entretenus, sur les sites des actuels pont Joubert et pont Saint-Cyprien.
En cas de siège, les gués étaient démolis.
Actuellement, la ville de Poitiers s'étend sur le plateau de part et d'autre des vallées, notamment en direction de l'est (campus universitaire, centre hospitalier, zones commerciales et d'habitation) et du Nord (technopole du Futuroscope).
Manifestations culturelles
- Les rencontres cinématographiques Henri Langlois, festival de court-métrage.
- Les Expressifs : le festival du spectacle de rue.
- Trouver Sonnette à son Pied : le festival en appartements et autres lieux insolites.
- La Semaine estudiantine, organisée au printemps par les Bitards.
- Les Rencontres Gourmandes du Poitou manifestation organisée par la Confrérie de la Grand'Goule
- make art : festival dédié aux mondes du libre et des arts numériques.
